In de bossen rond Oosterbeek gingen ongeveer 25 kinderen en 10 volwassenen op pad. Met ecologen Harry Meesters en Erik den Boer ontdekten ze hoe anders de natuur is wanneer het licht verdwijnt. Met warmtebeeldkijkers speurden ze naar dieren. Zo zagen ze een das, hazen en muizen. Ook hoorden ze een bosuil. De regen mocht de pret niet drukken. De wandeling was een succes, vertelt Harry. Deelnemers ervoeren hoe het is om door het donker te lopen en merkten hoeveel je kunt zien en horen als je daar de tijd voor neemt. Ook in Weurt was er volop belangstelling. Daar liepen 53 deelnemers met IVN Rijk van Nijmegen door de donkere uiterwaarden en bosjes. Het licht van Nijmegen vormde een opvallend contrast met de duisternis in het natuurgebied.
Regen en wind hielden Gelderland niet binnen tijdens Nacht van de Nacht
Ondanks de regen en stevige wind trokken veel Gelderlanders op zaterdag 24 oktober naar buiten voor de Nacht van de Nacht. Verspreid over de provincie ontdekten deelnemers hoe bijzonder de nachtelijke natuur is, hoeveel je in het donker kunt beleven en wat kunstlicht met de omgeving doet. Het enthousiasme was groot: van spannende ontmoetingen met nachtdieren tot verstilde wandelingen in het maanlicht.
30 oktober 2026
De weersvoorspellingen waren niet bepaald uitnodigend. Toch liet het merendeel van de aangemelde deelnemers zich niet tegenhouden. In bijna 50 activiteiten konden mensen op ontdekkingstocht in het donker. En juist dat donker bleek veel te bieden.
Een wandeling die je bijblijft
In Harderwijk en Hierden trokken deelnemers eropuit voor een wandeling van 6,5 kilometer. De route liep langs Natura 2000-gebied en een bedrijventerrein. Zo werd het verschil tussen een donkere natuurlijke omgeving en kunstlicht goed zichtbaar. In de verte was zelfs de gloed van Walibi te zien. De regen en wind hielden deze stoere groep niet tegen. Halverwege was er een korte pauze met wat drinken en zoutjes, bij kaarslicht onder een oude hooibergoverkapping. Het mooiste compliment kwam van een deelnemer: ‘Dit soort wandelingen vergeet ik nooit meer.’ Een ervaring die smaakt naar meer, want de organisatoren denken alweer aan volgende wandelingen.
Ook het licht op bedrijventerreinen telt
De Nacht van de Nacht draait niet alleen om de schoonheid van het donker. Ook de gevolgen van onnodige verlichting krijgen aandacht. Op bedrijventerreinen in Hattem en Wezep luisterden 14 deelnemers naar uitleg over ecologie en bewust verlichten. Daarna stapten ze op de fiets om de verlichting in de praktijk te bekijken. Dat werd, ondanks de stormachtige omstandigheden, een leerzame tocht. Want licht is niet altijd nodig waar het brandt. Minder overbodige verlichting bespaart energie en helpt om de natuurlijke nacht te beschermen.
Stilte, maanlicht en verwondering
Ook in Rozendaal en Rheden stond de waarde van de duisternis centraal. Deze activiteit vond een avond later plaats, tijdens de overgang naar de wintertijd. Met 40 deelnemers gingen de organisatoren in gesprek met de wethouders van beide gemeenten over het belang van donkerte. Daarna volgde een wandeling door een maanverlicht park. De groep liep grotendeels muisstil. De reacties spraken voor zich: deelnemers noemden de ervaring ‘ontroerend mooi en sprookjesachtig’. De avond werd afgesloten met biologische drankjes en hapjes.
Donker verdient meer ruimte
De Nacht van de Nacht laat ieder jaar zien hoeveel er te ontdekken valt zodra we het kunstlicht even achter ons laten. De nacht is geen lege tijd tussen 2 dagen, maar een belangrijk onderdeel van de leefomgeving. Veel dieren hebben duisternis nodig om te rusten, voedsel te zoeken en zich te verplaatsen. Ook voor mensen biedt de nacht ruimte voor rust, stilte en verwondering.
Dat zoveel deelnemers ondanks het slechte weer op pad gingen, is een mooie opsteker voor alle organisatoren en Nachtwachters. Dankzij hun inzet konden inwoners op allerlei plekken in Gelderland zelf ervaren hoe waardevol donkerte is.
De boodschap blijft dan ook: laat het donker donker waar dat kan, en gebruik licht alleen waar en wanneer het nodig is.
Meer weten?
Nienke Aangenendt
Projectleider